尽管吉他手们生活放荡，热爱反体制的姿态，但他们对传统的迷恋不亚于任何有身份的国民信托(National Trust)爱好者——没有哪个品牌能比他们更好地传承吉他传统CF马丁公司。纳扎雷斯，宾夕法尼亚州的声学吉他的少女是1833年，德国ÉmigréChristianFrederick（Friedrich）Martin于纽约成立于纽约并是钢弦声吉他的先驱之一，它是成为20世纪全文中受欢迎的音乐的重要组成部分。
在这中间的187年里，许多其他的公司来来去去，但马丁坚持下来，并取得了成功——尽管在这一过程中也有一些起伏——为衡量优质声学乐器奠定了基准。
什么让马丁爬到树顶，留在200年的最佳部分？这不仅仅是产品创新。真实的是，马丁在吉他制造中的新发展的出血边缘，如X-Brancing和Dovetail颈部关节，并且一旦它在20世纪30年代被完善，恐怖导致历史上最复制的吉他形状。
类似地，采用第14道纹路的身体关节对现代原声吉他的声音和可玩性产生了重大影响，并再次被几乎所有人复制。
尽管如此，真正将马丁分开的是质量，制造和声音 - 以及确保两者都是一种不妥协的传统意识。马丁仍然是一家家庭拥有的经营业务，无论何种雇佣的首席执行官都可以爱他们的公司及其产品，很难想象他们可以对守卫马丁名称和遗产的方式感到相同的方式克里斯·马丁四世他是公司创始人的曾曾曾孙，目前担任公司董事长兼首席执行官。
这并不是说雇佣家庭成员就能保证把事情办好。克里斯坦诚地谈到了他与父亲弗兰克·赫伯特·马丁(Frank Herbert Martin)之间的紧张关系，以及在上世纪70年代，克里斯的祖父CF·马丁三世(CF Martin III)是如何在有问题的决定和一场重大工会纠纷差点让公司偏离正轨后拯救公司的。祖父马丁拯救了公司并指导了克里斯，这是一个公开的秘密。克里斯自1986年接掌公司以来一直是一个受欢迎的、以稳定著称的掌舵人。
多年来，Chris Martin已经成长为世界上最重要的仪器制造商之一的负责人，并在业界广受尊敬。最近，他被任命为著名的美国乐器贸易协会NAMM的主席，这种赞赏达到了高潮。他说话非常坦率，他的回答没有术语和流行语。
我们首先问他是否一直都知道自己有一天会在家族企业工作。
“没有。我父母离婚了，而且离婚很糟糕。我妈妈没有做任何鼓励我去关注生意的事情。但我的祖父母，马丁先生和我的祖母黛西，肯定已经意识到我有可能成为下一个马丁。我父亲和我的关系很艰难，但我的祖父马丁和祖母黛西会想方设法让我在夏天去拿撒勒待上一两个星期，让我在那里了解业务。”
“我吓得要死。业务是困难的。我不是天生的领导者。我从来都不是毕业班的一员"
最后，是加利福尼亚的一家吉他店老板扭转了局面。
弗雷德·瓦莱茨基(Fred Walecki)当时正在参观工厂，他问我是否要加入家族企业。我说我不知道，因为当时我正在考虑去迈阿密大学学习海洋生物学。我整天都在幻想着戴着水肺潜水的情景。”
Walecki向Chris提出了另一个建议:他应该到洛杉矶来，在加州大学洛杉矶分校(UCLA)学习，在他的音像店里工作，让Chris尝尝这个行业的味道。“我想，‘好吧，管他呢?”克里斯说。“不管怎样，加州大学洛杉矶分校接受了我，我在弗雷德的店里工作，他说，‘好吧，去卖马丁吉他吧。”I told him that I didn’t know how to do that and he realised I didn’t know anything about Martin guitars at all. So he suggested that I go in the back instead and help John Carruthers repair Martins.
“So I go in the back and John, who was the sweetest soul, would give me products and I could see in his face he was thinking, ‘Not only does he not know anything about his family business but he knows even less about how to repair the guitars his family business makes.’ They were so accommodating of this buffoon that they had inadvertently hired.
“与此同时，我觉得像UCLA的水中的鱼一样，有29,000名学生，所有这些学生似乎看起来更好，驾驶一个迷人的汽车，并且比我更多的钱。在那里两个季度后，我打电话给我的妈妈，我说，'我必须离开这里。我想回去，我想在工厂工作，真的找出马丁吉他如何制作。
“突然MTV断网事件发生了。你打开电视，看到你最喜欢的摇滚明星在用马丁吉他演奏你最喜欢的摇滚歌曲。”
电话里一片沉默，接着是:“你刚才说什么?!””
哦，男孩，她不开心。我父亲说，'你想做什么？！“他从未在工厂工作过。但我的祖父说，“好吧，这是一个有趣的想法......”“
克里斯被推上了快车道。通常马丁的工厂工人只专注于一项工作，但克里斯看到了整个过程。“从那次经历中，我对我的同事们充满了敬意，我有足够的知识，可以说我在那里，我知道他们是如何被制造出来的。我最喜欢的台词是，“不像鲍勃·泰勒，克里斯·马丁才是。危险的凿。’”
但是，这一切都不适合公司。“这是挑战性的，”克里斯说。“我的祖父和祖母送我去当地社区学院，妈妈说我不得不去获得一定程度的学位，回归[克里斯有来自波士顿的商业学位]。与此同时，在那段时间内，该公司是统一并罢工。
“这是一个黑暗的时期。最终，联邦解体了。但与此同时，我父亲的四个收购中有三个都失败了——收购Darco琴弦是一个聪明的举动，但Vega吉他、Fibes鼓和Levin吉他从未赚到钱。特别是莱文，它成了累赘，因为我们在瑞典支持这个效率低下的工厂。
“当时的策略是，我们需要在欧洲为马丁分销产品，而莱文有一支销售队伍，我父亲认为他要买的正是这个。但他无意中买下了一家效率低下的工厂。最终，银行开始紧盯着我们，因为与此同时，原声吉他的销量也急剧下降——谢谢你，迪斯科和其他音乐雅马哈DX7。我父亲在那点的战略是退休。
“所以现在我回来了，工作和弹跳在办公室周围，与老年人的销售代表一起旅行一下，他会拖着他们。这是我对旅行和讲马丁故事的迷恋的地方。随着我父亲的辞职，我的祖父必须重新怀疑 - 我认为他当时在他的九十年代。然后，他通过了通过公司，社区和行业发送了一个冲击波。'弗兰克已经退休了。CF Martin III已经过去了，有这个孩子没有人知道。
“我吓得要死。业务是困难的。我不是天生的领导者。我从来都不是毕业班的一员。我对我的同事们说，‘我们现在有点陷入困境。吉他生意不好，我们一年的吉他数量从23,000台增加到3,000台顺便说一下，我们的吉他质量有问题，这让我很困扰。”And that was what really bothered me: the guitars were not intonating properly and my father and his colleagues had not really been willing to devote the resources to fix the problem.
“我说，'看，如果它只有3,000个吉他，我们会试着弄清楚如何制作这项业务工作，我们必须制作该死的好吉他，因为这就是我们所在的。”这与我的同事共鸣。我听到他们说，“我从未听过克里斯的父亲这么说。我想我听到了克里斯的祖父所说的 - 现在我正在听到克里斯说它，所以我会相信这是正确的事情。
“到最后，这并不是什么大事。我们安装了一个补偿鞍座，它解决了语调问题。至于销售，突然间MTV“断网”发生了。一天，迪克·博亚克(Dick Boak)来到我的办公室，他当时正在做艺人关系和营销工作，他说他接到了MTV的电话。我说，‘摇滚录影带站?他们叫我们干什么?”
“他说他们有这个疯狂的想法，他们想乘着着名的摇滚乐手，让他们在声学吉他上玩他们的歌曲。他们想在纽约进行一些拍摄，但不确定这些家伙是否甚至有声学吉他，或者如果他们来自伦敦或加利福尼亚，他们是否想要与他们带来声学。他们想知道我们是否会借给他们一对夫妇。
“I looked at Dick and he looked at me, and we both said, ‘And the answer is…?’ Dick would call them on Mondays and they’d say it would be so-and-so and such-and-such, so he would load up his car with guitars and drop them off in New York. On Saturday nights, you’d turn on your TV and there was your favourite rockstar playing your favourite rock song on a Martin guitar.
开始的时候很慢，但随着势头的增强，这个节目提醒人们原声吉他可以有多酷。我对他们给予了很大的赞扬，因为他们帮助我的家族企业重新站稳脚跟。”
鲍勃·泰勒也起了一定作用。在20世纪80年代，泰勒的公式，有效地看到他的吉他接近固体水平的可演奏性(从而使它们对电吉他手更有吸引力)，获得了巨大的成功，这促使马丁制作自己的吉他更友好的玩家。克里斯很快就把这归功于泰勒，并向他的对手使用的生产机器致敬，马丁也采用了这种方法。
“今年，我们将生产大约13万把吉他。如果我把这个告诉我的祖先，他们会说，‘你说过一年有13万把吉他吗?”We have the factory in Mexico today, plus a lot more technology – so thank you, Bob, for exposing us to that tech. Bob went to vo-tech school [vocational technical school in the US] in Southern California, where they prepared you to go into businesses that manipulated metal – a lot of aerospace work and R&D stuff. Bob wanted to be a guitar-builder and, since his teacher taught him how to use a CNC machine to cut metal, he was able to apply that knowledge to cutting wood. You’ve got to praise him for eliminating a lot of the waste, and the setup and tear-down that we were doing the old-fashioned way.”
尽管如此，许多马丁爱好者都是严格的传统主义者。承认使用先进技术不是有点冒险吗?
“是的，我们总是可以做到这一点的老式的方式，我们为能够做到这一点而自豪。但是使用机器和工具一直在马丁DNA中，这只是今天的复杂性是在我的祖先可用的东西之前的亮度。如果机器可以让我们更高效，我们将使用它。请记住，没有人已经发明了吉他贴合的机器。即使在亚洲，最终，吉他的所有部分都是由人类汇集在一起，在我们的情况下，我相信我们拥有地球上最先进的吉他建筑劳动力。“
除了效率，现代吉他制造技术还提供更高水平的一致性。但克里斯承认他更多的传统主义者的客户有时会在每个吉他的每一部分由手工制作的日子里。
“人们有时会推推搡搡。他们说，如果你看看那些黄金时代的吉他，它们没有今天的吉他那么一致。如果这触动了你，那很好，但我不认为那是我祖先的意图。一旦他们在脑海中建立了一个模型，我想他们的下一个想法就是如何尽可能多地建立这个模型，并且尽可能地保持一致。考虑到他们所拥有的技术，他们尽了最大努力。
“一开始，当我们意识到Taylor发现了我们的致命弱点，即可玩性时，我们便否认了这一点。然后，最大的挑战变成了一个设计和一种几乎是刻在石头上的建筑方式，在这个过程中需要巨大的投资。我们怎样才能让吉他更容易演奏，而不是把婴儿和洗澡水一起倒掉?我们如何完成这个艰巨的任务，让客户看到它的透明，让他们说，‘哇，它看起来和听起来像D-28，但弹起来像电吉他。不过，我们时不时会因此被点名。我最喜欢的是当有人抱怨马丁的动作太低时，我会说，‘是的!我们到达!’”
对于清教徒的顽固分子来说，这种行为有时似乎太低了，而且颈部轮廓的改变也造成了一些问题。“我们得到的推力并不是由于纹线的高度，而是结合了这一点，并重新塑造了颈部。“这脖子太瘦了。我喜欢那个老棒球棒的脖子。”We had a period when we did both and we still will. We’ll make you a vintage reproduction. We’ve taken vintage guitars from our collection, put them on a granite table and probed them with a hook-up to a computer that says, ‘Okay, now I understand what the shape of this neck is,’ and you send that to a CNC machine and it carves the neck just like it would have been carved with a draw knife in 1937.”
鉴于克里斯和他的团队将这么多努力制作了今天的马丁，我们想知道公司的首席执行官是否厌倦了围绕着20世纪30年代马丁的“金色时代”。
“让我们换个角度来看待这个问题。甚至在20世纪30年代，我们还在学习如何用钢弦大量制作吉他。只是在10年前，他们才有了肠子。我认为有很多人会说，‘让我们试试这个，看看它是否有效’，所以情况各不相同。我们还提供终身担保，别忘了，这样他们就不会在现场自毁了。
“现在，精美仪器使它在它之间的声音在一起，只要你拥有它，就在一起，同时在自我毁灭的边缘上，希望撕裂自己。这就是甜蜜点的地方。我已经看到过度建造的吉他，只看起来像10英尺远的吉他。他们甚至可以玩得可通，但你可以告诉那里的声音才能出来，从来没有。
“我相信，演奏了50或60年的吉他比新吉他有优势。我告诉人们，他们的新吉他在50年后听起来会更好，他们会问这是不是保证。我说，‘我保证，如果你把那把吉他放在床底下，它听起来不会像你弹过的那样好。’”
克里斯说，木材的热处理起到了重要的作用，现代制造业提供的精确性也起到了重要作用。但是，事实证明，有烘烤，然后还有干燥。
“我是个门外汉，但据我所知，随着时间的推移，木头会发生一些变化，烘烤的速度会快得多。我的同事在这方面花了很多时间，是的，你可以过度烘烤木材。我们的感觉是，我们已经把它调入，所以我们要把它带回到30年代。如果把它放在窑里太久，你可能会把它带回19世纪30年代——这不是我们想要的。
“每当我推动我们使用替代材料时，传统主义者就会反对，这让我很沮丧。”
“我的印象是，很多人在提到‘烘烤’这个词时，把木头扔进窑里，交叉手指，拉着它说，‘是的，它已经烤熟了!’但我们试图在烘烤木材时达到某种特定的效果。”
虽然围绕马丁的传统感觉激励克里斯在他的驱动器中保持公司成功，但它也可以拖着他想做的一些事情，因为当我们宣布使用新材料时询问马丁的前景，特别是作为高质量的正门变得更加稀缺。
“我沮丧的是，只要我推动我们使用替代材料，市场中的传统主义者就会推回来 - 他们真的推回来。我仍然可以在高压层压板吉他，斯特拉德颈部和里希拉石指板上得到很多回顾。我告诉他们它仍然是木材，它只是来自农场的木头。他们说这不是木头，它是塑料。但这不是塑料 - 停止！
“我看到一些小琴师改变了一些事情，他们说我要继续用新木头做吉他。也许这就是涓滴效应的来源。客户将改变，因为他们看到个别制琴师给予替代木材他们的祝福。他们会说，‘也许我会允许克里斯在马丁身上使用它。”I love that they love the company, its history and its traditions, but they sometimes think they’re more responsible for the company than I am. I have to make a decision that I think is the right one and it isn’t always by consensus. If I did it by consensus, we’d be making just three Brazilian rosewood guitars a year!”
当克里斯成为马丁故事中的一个历史人物时，他无疑会被视为伟大的马丁之一——一个从近乎停滞起步，并带领公司度过了最大的增长期的人;他是新制造技术和新吉他风格的先驱，但最重要的是，他确保了现代马丁的价值。
未来的历史学家还应该注意到，尽管面临家族遗产和客户期望的巨大压力，他仍然是一个平易近人、诚实、讨人喜欢的人。
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